Istorijat: Šar pej, kineski lovni pas i pas čuvar, poznat je u Kini poslednjih 200 godina. Rasa vodi poreklo iz regiona blizu Guangzhou (Kanton) zvan Dialack. U prvoj polovini 1960. postojao je zadovoljavajući broj tradicionalnog tipa šar peja u Hong Kongu. Njih je uglavnom odgajila radnička klasa Kineza i koristila ih za borbu. U kasnijem periodu organizatori borbi su se složili da se odreknu njihovih borbenih aktivnosti i počeli da izlažu pse na izložbama. Sedamdesetih godina pojedini trgovci psima su započeli ukrštanje i prirodnu produkciju "teško naboranog". Hong Kong je prvo i jedino mesto odakle je šar pej počeo da se vodenim putem prevozi u ostale delove sveta, zato Hong Konški kinološki Savez želi da zaštiti i promoviše ovu rasu.
Ova rasa postoji u Kini već vekovima. Pre više od 2000 godina Shar Pei-e su držali farmeri u selima južnih provincija koje su se graničile sa Junžim Kineskim Morem. Iako je Shar Pei uglavnom služio kao čuvar kuće i imanja svoga vlasnika, oni su takođe korišćeni kao čuvari stoke od kradljivaca i kao lovci na divljač poput veprova. Selektivno odgajani radi svoje inteligencije, snage i ratnički mrkog pogleda (meni je taj pogled sladak i blag), pojava Shar Pei pomagala je i u proterivanju lopova protiv kojih su farmeri bili u večitom ratu. Selo Dai Lek, u južnoj kineskoj Kwantung provinciji bilo je nekada poznato kao kockarski raj. Klađenje u borbama pasa bilo je popularni način traćenja vremena, a Shar Pei postao je favorit u kladionicama. Iako su imali snagu, izdržljivost, otpornost i odlučnost, davan im je alkohol i drugi stimulansi pre borbi. Na sreću po ovu rasu, neke pristalice borbi pasa doneli su sa zapada mastiffe, bulldoge i druge slične rase. Ovi psi korišteni su zbog izopačenog temperamenta i da bi ukrštanjem kao produkt dobili veće, jače i agresivnije pse. Prirodni Shar Pei vise nije bio interesantan u borbama. Kako više nije bilo potražnje za njim, ova rasa je zanemarena što je rezultiralo da je broj Shar Pei-a bio u naglom opadanju. Komunistički režim u Kini zadao je gotovo poslednji udarac ovoj rasi kada je nametnuo ogromne poreze na pse 1940. godine. Samo ekstremno bogati ljudi mogli su sebi priuštiti pseće društvo. Psi su bili deklarisani kao dekadentni, buroazijski luksuz, a odgoj pasa postao je zabranjen. Kao rezultat ovih pritisaka, desilo se da je u 1950-tim ostalo samo nekoliko primeraka Shar Peia dinastije Han. Odgajivači i ljubitelji životinja u Makau i Hong Kongu bili su u stanju spasiti i zaštititi tek nekoliko slučajnih primeraka, no rasa je bila na rubu izumiranja. Koliko blizu su bili ovi psi da izgube borbu za opstanak, objavljeno je u časopisu "Dogs" maja 1971. godine. Ovaj broj imao je članak o retkim rasama uključujuci i sliku Shar Pei-a opisanog sa: "verovatno poslednji primerak rase". Članak je bio vrlo blizu istini i da ovaj list nije slučajno pao u ruke gospodina Matgo Law-a u Hong Kongu, Shar Pei bi bio zauvek izgubljen. Matgo Law, mladi, energivni Hong Kongški odgajivač pasa posedovao je nekoliko Shar Pei-a. On i gospodin Chung Ching, drugi odgajivač, vec su gajili u sebi ideju o operaciji spašavanja ove rase. Oni su se plašili da bi Hong Kong jednog dana mogao postati deo Narodne Republike Kine, i da bi operacija uništavanja pasa mogla biti ponovljena u Hong Kongu. Sve je izgledalo beznadežno, dok gospodinu Law-u, čitajući članak iz časopisa "Dogs" nije sinula ideja. Sa tipičnim Hong Kongškim smislom za inteligentno planiranje i još bolju izvedbu, Matgo Law napisao je pismo i poslao ga Margaret Fansworth, editorki časopisa "Dogs". U svom pismu Law je opisao njihove planove i dodao slike nekoliko Shar Pei-a koje su oni bili u mogućnosti spasiti. Završio je pismo vapajem za pomoć i saradnju od strane USA zainteresovanih ča. Publikacija ovog pisma u aprilu 1973. lansirala je Shar Pei-a daleko od izumiranja i mogućeg pomilovanja, prema zvezdama. Više od 200 pisama nestrpljivih budućih vlasnika pristiglo je na adresu časopisa, no samo mali broj srećnika dobio je štene par meseci posle objavljivanja članka. Matgo Law uspeo je pronaći još nekoliko pasa u Makau i Tajvanu, te su Američki entuzijasti počeli dobivati štence od njega. U roku od nekoliko godina Shar Pei je mogao zaboraviti na samrtni oproštaj. Odgajivačnice su postojale širom Amerike, a danas je ta rasa voljena i odgajana širom sveta. Kada su ga veterinari videli po prvi put, ocenjivali su ga kao divlje, egzotično stvorenje. Ako ni zbog čega drugog, a ono zbog interesa čitalaca, veterinarski časopisi objavljivali su nešto o njima u gotovo svakom broju, odajuči utisak na taj način da je ovo rasa sa mnogo problema sa zdravljem i ponašanjem. Bilo je interesantno pisati o nečemu novom, a ne ponavljati priče o istim rasama, kao godinama unazad. I na kraju još jedna zanimljivost, 1977. godine, Shar Pei je u Guinusovoj Knjizi Rekorda imao neslavno prvo mjesto kao najređa rasa pasa.
Opšti izgled: jak, kompaktan. Šar pej podrazumeva "peščanu kožu". Koža mora biti tvrda i rapava, dok dlaka mora biti kratka i četinjasta. Zbijen je i naboran svuda po telu u stadijumu šteneta. Kod zrelog psa jasni nabori su dopušteni samo oko čela i grebena.
Proporcije: Dužina tela od grudne kosti do sednih kvrga približno je jednaka visini grebena. Ženke mogu imati neznatno duže telo. Dužina njuške je približno jednaka dužini lobanje.
Temperament: Energičan i okretan. Smiren, nezavistan, odan i srdačan prema ljudima.
Glava
Lobanja: Velika je i okrugla u osnovi ali širokog i ravnog čela.
Nabori: Nabori na čelu moraju biti očigledni ali ne smeju zaklanjati oči. Kinezi opisuju glavu kao "Vu La Tau" misleći na "tikvast" oblik glave. Nabori na čelu imaju oblik oznaka koje liče na neke Kineske simbole dugovečnosti. To je bitno za rasu jer simboli dugovečnosti pojavljuju se samo u familiji velikih mačaka, kakve su tigrovi i lavovi. Kod pasa, samo kod rase mastifa.
Lični deo
Nos: Velik i širok. Poželjno crn, svetlije boje dozvoljene su kod svetlijih pasa.
Njuška: Srednje duga, široka u korenu, neznatno se sužava ka nosu.
Usta: Plavičasto crni jezik i desni su u prednosti. Ružičasti i prošarani pegama, dozvoljeni su samo kod svetlije obojenih pasa, kao na primer boje laneta ili krem.
Jake vilice: Oblik usta gledano s vrha trebao bi biti kao okruglast crep, poznat kao "Roof Tile Mouth" - crepolika usta, ili sa širokim vilicama u obliku žabljih usta, poznat kao "Toad Mouth" - žablja usta. Kod oba tipa treba postojati jak zagriz.
Zubalo: Perfektan, pravilan i kompletan makazast zagriz, pri čemu gornji zubi bez razmaka preklapaju one u donjoj vilici i usađeni su vertikalno.
Oči: Srednje veličine. Bademastog oblika. Po mogućnosti tamne. Svetla boja očiju je nepoželjna. Funkciju očne jabučice ili očnog kapka, ni u kom slučaju ne smeju remetiti nabori kože ili dlaka. Bilo koji znak iritiranja očne jabučice, konjuktive ili očnog kapka krajnje je nepoželjan.
Uši: Male, debele, oblika jednakostraničnog trougla, blago zaobljene na vrhu. Dobro su napred ka očima usmerene, priležuće uz lobanju. Široko postavljene i zatvorene uz lobanju. Uspravne i stojeće uši su dozvoljene ali nisu poželjne.
Vrat: Jak, mišićav, sa malo slobodne kože na guši. Višak kože ne sme da bude preteran.
Telo: Višak kože na telu je kod zrelih pasa krajnje nepoželjan.
Greben: Blagi nabori kože na grebenu.
Leđa: Vrlo snažna i ravna, sa veoma jakom kičmom.
Grudni koš: Širok i dubok.
Rep: Različiti su načini nošenja repa. Najčešče je uvijen, duplo zarolan, u većem ili manjem prstenu. Rep mora biti jak i čvrsto nošen iznad bedra.
Prednji deo: Plećke mišićave, dobro položene i iskošene. Prednje noge umereno duge, malo duže od dubine tela. Dobar kostur. Došaplje malo iskošeno, jako i elastično.
Zadnji deo: Snažan i mišićav. Umereno uglovan. Skočni zglob dobro spušten.
Šape: Srednje veličine, kompaktne, dobrih jastučića, prsti dobro uzglobljeni.
Kretanje: Slobodno i harmonično, snažno.
Dlaka: Kratka, tvrda, čekinjasta i ravna po mogućstvu. Bez podlake. Ne sme biti duža od 2,5 cm. Nikad se ne trimuje.
Boja: Sve boje crne, plavo crne, crne sa nagoveštajem rđasto-braon, crvena, jelenja. Krem boja je dozvoljena ali nije poželjna.
Visina: 47,5 - 57,5 cm
Težina: 20 - 32,5 kg
Ako pas ne dostiže ovu veličinu i težinu ne treba biti teško kažnjen. Mora se razumeti da je tradicionalni šar pej propustio ovu veličinu još 1949. Kantoni su preferirali većeg psa koga su nazvali "High Head Big Horse" (jaka glava, veliki konj). Zato veličina treba dosezati 57,5 cm ili manje, a ženke nešto niže. Preko 57,5 cm nije poželjeno u strahu od mešanja (ukrštanja) rasa u uzgoju.
Greške: Svako odstupanje od gore navedenog smatra se manom, čije ocenjivanje stoji u tačnoj srazmeri sa stepenom izraženosti.
Glava: Suviše teška glava i vilice.
Usta: Suviše velika usta ili previše ispunjene usne, koje mogu smetati psima pri zagrizu, kad se koriste kao lovački psi.
Oči: Ektropijum, endropijum.
Uši: Velike uši, nisko usađene, koje nisu usmerene ka očima.
Telo: Ulegla ili ispupčena leđa. Previše nabora na telu, na prednjem i zadnjem delu kod zrelih pasa.
Rep: Padajući rep (opušten).
Šape: Izvrnute šape.
Dlaka: Dlaka duža od 2,5 cm.
Boja: Mešavina boja black and tan, mrlje po telu. Tigravost nije prihvatljiva. Ova obojenost će ukazivati na mašanje rasa u uzgoju.
N.B. Mužjaci treba da imaju dva normalno razvijena testisa, potpuno spuštena u skrotum.